Heb je Bastia als vertrekpunt of land je juist op deze noordelijke plek van Corsica? Zet dan deze vijf tips op je lijst.

Je kent het wel: je laatste vakantiedag, je vlucht gaat pas om 21.00 uur, en je moet nog “ergens de tijd doden”. Dat dachten wij ook, toen we met onze koffers richting Bastia reden. Maar wat begon als een tussenstop, eindigde als een mini-avontuur. Bastia bleek een onverwachte parel vol sfeer, streetart en schitterende uitzichten.

Corsica vakantie iets voor jou?

1. Dwaal door de citadel en de oude straatjes eromheen

De citadel van Bastia torent uit boven de stad, met charmante straatjes en uitzicht over zee. Maar het echte leven speelt zich af in de stegen eromheen. Hier ruik je lavendel en oud pleisterwerk, zie je gevels waar de tijd zachtjes overheen is gegleden, en — als je geluk hebt — hoor je een operazanger een aria oefenen uit een open raam. Geen grap.

2. Volg het kustpad langs het water

Net buiten de citadel begint een smal pad dat langs de rotsige kustlijn slingert. Geen toeristische hotspot, maar wel een perfecte plek om even te wandelen, te mijmeren of te kijken naar jongeren die al springend de zee induiken. Zout in de lucht, zon op je huid. Bastia op z’n best.

3. Spot streetart in de straten achter de haven

De haven zelf is gezellig, maar best toeristisch. Ga een straat of twee omhoog en je zit in een andere wereld. Hier vind je muurschilderingen, stencilart en verrassend veel kleur. Perfect voor wie van rauwe randjes en onverwachte schoonheid houdt. En je camera.

4. Drink iets op een terras en kijk mensen (of katten)

Neem een pauze op een van de pleinen, bijvoorbeeld op Place Saint-Nicolas of bij de oude haven. Bestel een espresso of iets kouds, en laat Bastia gewoon even aan je voorbij trekken. Kinderen op steps, lokale bewoners met boodschappen, katten in de schaduw.

5. En ja: de luchthaven is dichtbij

Handig weetje voor vertrek of aankomst: Bastia heeft een eigen luchthaven, Aéroport de Bastia Poretta, op nog geen half uurtje van het centrum. Ideaal als je, net als wij, nog een paar uur te vullen hebt voor je vlucht. Maar eerlijk? Bastia verdient eigenlijk meer dan alleen de ‘laatste dag’.

Dit is trouwens de Cathedraal Sainte-Marie de Bastia, ook de moeite waard.

Laatste tip? Geef Bastia een kans

Ga niet alleen naar Corsica voor Ajaccio, Bonifacio of Calvi. Bastia heeft misschien geen grote naam, maar juist dat maakt het zo fijn. Je verwacht niets — en krijgt alles: sfeer, karakter, uitzicht en een beetje magie uit een open raam.